Visitar Cusco y recorrer sus impresionantes paisajes andinos es una experiencia inolvidable. Sin embargo, la altitud —más de 3,300 metros sobre el nivel del mar— puede generar molestias conocidas como mal de altura Cusco, también llamado soroche. A continuación, te explicamos cómo prevenirlo, reconocer sus síntomas y actuar de forma segura durante tus viajes o trekkings.
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¿Qué es el mal de altura o soroche?
El mal de altura es una reacción del cuerpo a la falta de oxígeno en zonas elevadas. Suele aparecer entre las primeras 6 a 12 horas tras llegar a Cusco o iniciar un trekking en la montaña.
Síntomas del mal de altura
Los más comunes incluyen:
- Dolor de cabeza y mareos.
- Fatiga y dificultad para dormir.
- Náuseas o pérdida del apetito.
- En casos severos: falta de aire y desorientación.
Reconocer los síntomas del mal de altura a tiempo es esencial para evitar complicaciones mayores.
Cómo aclimatarse en Cusco antes del trekking
La aclimatación es la mejor forma de prevenir el soroche. Aquí tienes algunas recomendaciones prácticas:
Descansa el primer día
Evita esfuerzos físicos intensos al llegar. Dedica las primeras 24 horas a caminar despacio, hidratarte y adaptarte al clima.
Hidrátate constantemente
El aire seco de los Andes favorece la deshidratación. Bebe agua frecuentemente y evita el exceso de alcohol o café.
Alimentación ligera
Opta por comidas livianas y ricas en carbohidratos (sopas, cereales, frutas). Esto ayuda a que el cuerpo obtenga energía sin sobrecargar la digestión.
Infusiones tradicionales
El mate de coca o de muña es una bebida típica que ayuda a reducir los efectos del mal de altura Cusco. Tómalo varias veces al día durante los primeros días.
Subir de forma progresiva
Si vas a realizar trekkings como el Camino Inca, Salkantay o Lares, intenta pasar una o dos noches en Cusco antes de ascender a mayores alturas. Esto permite al cuerpo producir más glóbulos rojos y adaptarse mejor.
Tratamientos y remedios en caso de soroche
Si el soroche en Cusco se presenta a pesar de las precauciones, existen medidas efectivas:
- Descansar y respirar profundamente: evita moverte bruscamente.
- Oxígeno suplementario: disponible en hoteles, farmacias y agencias de turismo.
- Medicamentos: la acetazolamida (Diamox) es comúnmente recetada, pero siempre consulta a un médico antes de usarla.
- Remedios naturales: el té de coca o el aceite esencial de muña pueden aliviar síntomas leves.
Si los síntomas empeoran, lo recomendable es descender a una menor altitud y buscar atención médica.
Consejos finales para disfrutar Cusco sin mal de altura
- Planea tu llegada con uno o dos días de aclimatación antes de visitar Machu Picchu.
- Duerme bien y mantén una actitud tranquila: el estrés aumenta la sensación de ahogo.
- Evita fumar y las comidas copiosas durante los primeros días.
- Consulta a tu médico si tienes antecedentes cardíacos o respiratorios.
Conclusión
Evitar el mal de altura Cusco es posible con una buena preparación y hábitos saludables. La clave está en aclimatarse adecuadamente, escuchar al cuerpo y actuar con prudencia. De esta forma, podrás disfrutar de la magia de los Andes y vivir al máximo cada experiencia en esta región única del Perú.
